
民间流传着这样一句话:“笑死程咬金,哭死程铁牛。”这句话讲的是在武则天执政时期,薛丁山一家因为忠于李唐皇室而遭到武则天的忌惮,最终被下令满门抄斩,三百多口人全数死于非命,甚至为他们铸起了“铁丘坟”。然而,薛家唯一幸存的成员薛刚和樊梨花,最终通过反唐,助力唐中宗登基。在这个过程中,程咬金也给予了很大帮助,直到薛家得以平反,铁丘坟被打开。程咬金见到这一幕,感慨万千,心中百感交集,笑了出来,笑声中带着一丝无奈,随即因过度激动而突然倒下,结束了他的一生。程咬金的儿子程铁牛已年逾九十,看到这一情形,痛哭流涕,最终也跟随父亲离世。
程咬金的故事,曾是民间传说中的一个喜剧性人物。在隋末乱世中,程咬金是个普通的百姓,他召集乡里人组成了起义队伍,后来投身瓦岗军,并以混世魔王的形象活跃一时。尽管他在历史上最终成为大唐开国功臣之一,但始终被描绘成一个憨厚、运气爆棚的“傻大个”。他的形象虽然有些滑稽,但在刀光剑影的战场上,却也为乱世的百姓带来了一些温情与希望。尽管程咬金被民间传说赋予了不少幽默和夸张的色彩,事实上,他作为一位历史人物,确实在与李世民共同建立大唐的过程中做出了重要贡献,并因此被封为凌烟阁二十四功臣之一。
展开剩余65%程咬金原名程知节,来自济州东阿(今山东),出身官宦家庭。隋朝末年,天下大乱,盗贼四起,各地的反隋起义不断爆发。程知节在乡里召集了几百人保护家园,后来他加入了瓦岗军,成为李密的重要将领,智勇双全,很快便被李密任命为内军骠骑将军,带领两千人护卫李密。随着李密在与王世充的决战中败北,程知节和其他一些武将转投王世充,直到李渊的军队崛起,程知节与秦叔宝等人一起离开王世充,投向李渊。
程知节拥有锐利的眼光,能够识人于乱世中,他曾直言王世充心胸狭隘,常常吹牛,说大话,根本不是能“拨乱反正”的明主。程知节的判断非常精准,因此,他在选择跟随李渊之后,很快受到了重用,并被任命为秦王府左三统军,开始随李世民征战四方。在战斗中,程知节立下赫赫战功,参与了打败宋金刚、俘获窦建德、迫使王世充投降等重要战役,并因此被封为宿国公。
程知节与李世民建立了深厚的信任关系,并且参与了唐朝的多个重要战役。624年,李世民发动了震惊朝野的玄武门之变,成功杀死了自己的兄弟李建成和李元吉,程知节也在其中发挥了关键作用。之后,程知节被任命为右武卫大将军,封食邑七百户,并且在李世民的支持下不断升职。
随着唐朝的稳定和扩张,程知节的职位也不断变化,最终封为卢国公,并在其晚年担任了岐州刺史。然而,在656年,年近七十的程知节被任命为征讨西突厥的大总管,但由于年老,判断力逐渐下降,未能成功指挥作战,导致战事失利,甚至造成了大量士兵伤亡。回朝后,程知节被免职,但很快又被李治重新任用,并封为岐州刺史。此时的程知节已心力交瘁,最终在晚年请求退休,回到家乡度过了几年的宁静生活,直到665年去世,享年77岁。
程知节的一生,经历了乱世的风云变幻,虽然晚年犯下错误,但他依然安享晚年,最终得以善终。与许多开国功臣不同,程知节在唐朝建立后的实际功劳并不多,更多的是凭借自己的眼光与决策活得长久,最终成就了一段传奇。
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